A Internet é impossível

Renato M.E. Sabbatini

Por todas as leis da economia de mercado, não seria possível existir algo como a Internet, onde a grande maioria dos programas de computador que a mantem funcionando, são disponí veis gratuitamente. É o caso do Mosaic e do Netscape (os browsers, ou visualizadores dos serviços da WWW), dos programas de email, das vá rias versões públicas do sistema UNIX, servidores WWW e de listas, linguagens de programação (PERL, TLC, etc.). Mas, apesar de tudo isso (e, talvez, por causa disso) a Internet funciona, e muito bem.

Talvez o modelo mais interessante de ganhar dinheiro com a Internet, num ambiente onde a informação gratuita predomina, é o da empresa norte-americana Netscape Communications, Inc. que está multimilionária graças à estratégia de um dos seus donos, Marc Andreesen. A Netscape divulga gratuitamente para todo o mundo, através da própria Internet, cópias de seu popular programa para a WWW. Por isso, Andreesen é adorado por milhões de usuários de todo o mundo, como um dos "deuses da Internet", segundo as revistas Scientific American e Time Magazine, em reportagens dedicadas ao assunto. Em compensação, faturando descaradamente em cima do seu prestígio e presença maciça de seus produtos na rede (estima-se que o Netscape seja usado por mais de 85 % dos usuários da WWW, e que somente os "shiitas" mais resistentes ainda continuam a insistir em usar programas puramente freeware), a Netscape vende versões "light" e mais completas do Netscape Navigator, bem como dos programas servidores, que são a alma e o coração da Internet.

É notório que as empresas usuárias de informática e da Internet não gostam nem um pouco de depender de programas obtidos como freeware ou shareware. Existem vários problemas, sendo o principal deles a falta de um suporte a usuários em nível minimamente eficiente e rápido. Isso não existe para os produtos gratuitos, simplesmente porque custa muito dinheiro manter uma estrutura para isso. Existem, é claro, muitos grupos de apoio e de aconselhamento técnico sobre todo e qualquer pacote de uso corrente na Internet, tanto nas listas de discussão quanto nos grupos de notícias da UseNet. Mas, o retorno a algum pedido urgente de informácões pode demorar muito para chegar, pois depende da boa vontade de voluntários não pagos.

Por isso está surgindo uma novissima especializaçao de negócios na Internet: a empresa de serviços, que doa software, mas vende serviços especializados de apoio a empresas. Essas empresas estão se multiplicando rapidamente, pois, como vimos, existe uma demanda intensa por serviços de alto valor agregado, na área de consultoria, adaptaçao de produtos para um cliente específico, etc. O mais interessante é que essas empresas são realmente globais, e fornece boa parte (senão o todo) de seus serviços através da própria Internet !

Outro negócio interessante no mundo da WWW é a comercialização de espaços publicitários. Muitas revistas eletrônicas, servicos de indexação e busca, etc., estão sobrevivendo graças à venda de anúncios em suas home-pages, acessadas literalmente por milhões de pessas diariamente. Os donos não contam, evidentemente, mas estima-se que um anúncio em um índice como o Yahoo!, um dos mais populares (http://www.yahoo.br) custa cerca de 500 dólares por dia. Esta é uma área de grande futuro e expansão na Internet, mas precisa ser realizada com critérios estritos, para não parecer demasiado exagerada, consumir recursos de transmissão, e/ou memória dos computadores que as recebem, etc.